Металлы, уже сами по себе являются негорючими материалами, однако, как и все материалы, применяемые в строительстве, в течение длительного времени не могут выдерживать воздействие высоких температур, возникающих внутри здания при пожаре. Критическая температура, при которой происходит потеря несущей способности, например, стальных конструкций при нормативной нагрузке, это 500°С. Значение требуемых пределов огнестойкости основных металлоконструкций составляет от 15 минут до 4 часов в зависимости от степени огнестойкости здания и типа конструкций. Требуемые пределы огнестойкости строительных конструкций определяются СНиП 21-01-97, исходя из требуемой степени огнестойкости зданий (сооружений). Наиболее эффективным материалам для огнезащиты металлоконструкций является конструктивная огнезащита – создание на поверхности данных металлоконструкций теплоизолирующих экранов, выдерживающих воздействие огня или высоких температур. Такие экраны могут быть созданы различными способами, основными из которых являются использование напыляемых покрытий и красок, бетонирование, использование конструкций из плитных или других облицовочных материалов.